— Доделаю, тогда покажу.

Марк тяжело вздохнул, но от пояснений воздержался.

Пока Люк творил нечто неведомое из мифрила, Кеннет работал над окончательным вариантом измерителя магии, Дэйв силился поднять некромантией петуха, а Хиллер варил магический наркоз. Судя по сизому дыму, вытекающему из-под двери лаборатории, в которой обосновался целитель, процесс был в самом разгаре. Мы немного потоптались, но сочли, что отвлекать Хиллера не стоит, и отправились в свою лабораторию.

Во второй раз работа пошла быстрее. Элла наконец-то перестала спорить, подвергая сомнениям каждое моё замечание или совет. Спустя пару часов отвар был готов, оставалось перелить его в колбу и оставить в тепле до завтрашнего утра. Я уже готовилась спрыгнуть со стола, когда перед глазами промелькнула яркая вспышка, следом раздался вопль Эллы, узнавшей в энергетическом сгустке вожделенный зачёт по теоретической магии. Одно неловкое движение — и пузатая реторта полетела вниз. Мне удалось подхватить её магией, но большая часть отвара пролилась на пол.

— Дэни, прости! — Подопечная с ужасом уставилась на растекающуюся лужу. — Что же нам теперь делать?

Я осмотрела оставшиеся ингредиенты, прикинула в уме пропорции и решительно кивнула:

— Будем варить заново.

Из лаборатории мы выбрались глубоко за полночь, вымотанные физически и морально. Эльтерус придумал изощрённейшее наказание: его энергетические шары являлись в самый неподходящий момент. Элла уже и не пыталась их ловить, сосредоточенная на приготовлении зелья, но и это не помогало! Сияющие сгустки мельтешили перед нашими носами, ослепляя и отвлекая, катались по рабочему столу, внося беспорядок. С такой тщательностью рассортированные ингредиенты падали на пол, следом с жалобным звоном летели колбы и реторты. В довершение всех бед у нас взорвался выпариватель.

Лабораторию мы покинули вконец расстроенные и повстречали Хиллера. Парень пробирался к Башне целителей, неся перед собой ящичек, в котором что-то позвякивало.

— Только не говори, что ты надумал это продать, — мрачно произнесла я.

Крадущийся парень вздрогнул и едва не выронил поклажу.

— Да чтоб вам! — Целитель вспомнил, что он — сама галантность и процедил сквозь зубы: — Милые дамы, а почему вам не спится по ночам?

— Где Мирабель?

Я наколдовала пульсар и повесила его над головой парня, чтобы видеть его выражение лица, и оно было очень-очень виноватым.

— Спит, — нехотя признал Хиллер. — Вымоталась бедняжка, вот я и предложил лечь пораньше.

А сам тайком вернулся в лабораторию.

— Не говорите Мирабель.

— Не скажем. Ты сделаешь это сам. И зелья покажешь, — отчеканила я.

— Отругает, — обречённо вздохнул целитель.

На месте Мирабель я бы одной только руганью не ограничилась, а повесила на Хиллера следилку, а на двери лаборатории — сигнализацию. С такой предприимчивостью он доварится до беды.

— Давай ты нам поможешь приготовить зелье, а мы за это никому не скажем, что тебя видели? Что, Дэни? — Элла раздражённо вскинула голову. — Лорд Рендел сам говорил, что сотрудничество между факультетами высоко ценится. Вот и мы… посотрудничаем.

— То есть сотрудничества с Кеннетом тебе показалось недостаточно? — едко поинтересовалась я.

— Это был… досадный промах! А с Хиллером мы сделаем всё как надо. Пока он станет варить активатор, мы будем его охранять от атак Эльтеруса, как… как настоящие боевые маг и фамильяр!

— А с чего это уважаемому Эльтерусу вас атаковать? — задал резонный вопрос целитель.

— Специальное усложнение для боевых магов, — важно произнесла Элла. Солгала и глазом не моргнула!

Хиллер помолчал немного, а потом медленно произнёс:

— Пожалуй, милые леди, я бы мог вам помочь…

Элла расплылась в благодарной улыбке, я же не была такой наивной.

— Взамен что потребуешь?

— Привезти кое-что с ярмарки. Обычные травы! — спохватившись, поспешно уточнил целитель. — Я для вас составлю список.

— А сам почему не купишь? — Теперь и Элла излучала подозрительность.

— Мне на две недели заблокировали доступ в Ярмарка-Град. И было бы за что! Подумаешь, продал несколько пузырьков общеукрепляющего.

— Разве Мирабель тебе не сказала, что для торговли зельями ты должен был получить разрешение в ратуше?

— Говорила, но… Не будем о печальном. Так мы договорились?

— Обычные травы, говоришь… — Я откровенно колебалась.

— Я вам и списочек с примерными расценками набросаю, чтобы вы не переплатили.

Хиллер был неисправим!

Следующие четыре дня прошли за созданием активатора в лаборатории Хиллера. Мы с Эллой наивно решили, что Эльтерус не станет нас доставать на чужой территории, и ошиблись. Энергетические шары превратили стандартную работу над зельем в боевые действия. Мне и Элле приходилось держать оборону и следить, чтобы магические нежданчики не уничтожили плоды многочасовых трудов. К слову, на утренних пробежках боевик вёл себя как ни в чем не бывало, то есть язвил не больше обычного.

По вечерам мы просиживали в библиотеке, разыскивая информацию об идолах саура и о самих саурах. Сведений было не так много. Саурами назывались эфемерные сущности, порожденные магическим фоном. Их сила, способности, характер и привычки зависели от места рождения. Неужели и в Ярмарка-Граде — уникальном волшебном городе, расположенном на перекрёстке миров — появился саур?

Упоминание об идолах саура нам встретилось всего лишь однажды. В справочнике по магическим сущностям указывалось, что идолы позволяют духу накапливать дополнительную силу и обретать материальную оболочку, но это никак не объясняло, почему именно мы с Эллой обнаружили этих идолов.

— Внимание, милые леди, настал момент истины!

Хиллер ловко смешал два зелья, взболтал, а потом принялся отсчитывать по каплям третье. Конечная смесь и должна была стать активатором скрытых способностей. Мы с Эллой были начеку в ожидании нового нападения, и оно не заставило себя ждать. Энергетический шар свалился прямо с потолка и обязательно выбил бы колбу из руки Хиллера, если бы не Элла. Девушка взмахнула жезлом, но вместо того, чтобы, по обыкновению, отбить коварный снаряд, притянула его с помощью магии! В то же мгновение УУМ на моей лапе подал сигнал. Затаив дыхание, я вывела в воздухе общий список адептов и громогласно объявила:

— Элла, ты сдала зачёт!

Мой вопль вышел до того неожиданным, что Хиллер, стоически вынесший все коварные выпады Эльтеруса, едва не пролил наше зелье.

— Спасибо огромное, дальше мы сами! — твёрдо объявила Элла, взяла из его рук колбу, перелила зелье в бутылочку и надежно её запечатала.

— Свершилось, — с облегчением выдохнула я.

Элла сдала зачёт по теоретической магии, в этот раз Эльтерусу будет не к чему придраться. Индивидуальное задание также было выполнено. И пусть Хиллер нам помог, мы с Эллой тоже не сидели сложа руки, ассистируя целителю и защищая его от атак. Оставался профильный экзамен, общий для меня и Эллы, но до него ещё несколько дней, и пока что можно расслабиться и выполнить обещание, данное Хиллеру. Мы снова собирались в Ярмарка-Град!

Мы с Эллой одержали одну из важнейших побед этой сессии. Преподаватель зельеварения одобрил наш активатор и поставил высший балл за индивидуальное задание. Нам даже лорду Ренделу не пришлось его предъявлять. Поначалу я этому обрадовалась, а теперь, когда все тревоги остались позади, слегка недоумевала. Это же архимаг поручил нам сварить активатор, и узнать его мнение о проделанной работе было для меня очень важно. С другой стороны, не тащить же Эллу лишний раз в кабинет ректора, ни к чему напоминать ему о той, кто теперь была в курсе главной загадки Академии фамильяров.

Наши друзья были не менее удачливы. Хиллер успешно освоил магический наркоз и теперь приставал ко всем с просьбой его продегустировать. Кеннет стал звездой академии благодаря измерителю магии. Если бы аргефактор брал по серебряной монетке за каждое использование прибора, то уже бы разбогател. Что построил Рори, оставалось секретом. Творения магов этой специализации редко покидали Башню строителей. И… огромное им за это спасибо! Дейв со своим психованным петухом перебрался в склеп, подальше от солнца. Только так он мог уберечь индивидуальное задание от очередного публичного самосожжения. Оставался Люк…